Os pesquisadores descobriram que as a¡rvores de leguminosas fixadoras de nitrogaªnio podem sustentar a si mesmas e a s a¡rvores ao redor, não apenas com maior acesso ao nitrogaªnio, mas com outros nutrientes essenciais por meio do intemperismo mineral aprimorado.

A equipe, liderada pela Universidade de Sheffield e o Smithsonian Tropical Research Institute, publicou suas descobertas na revista PNAS, que fornecem novos insights sobre o papel das a¡rvores fixadoras de nitrogaªnio na salvaguarda da função das florestas tropicais na biosfera.

As descobertas também podem ajudar a informar os profissionais e formuladores de políticas sobre a melhor forma de abordar o reflorestamento em terras degradadas e ajudar a cumprir as metas de mitigação dasmudanças climáticas .

Os pesquisadores descobriram como as a¡rvores de leguminosas fixadoras de nitrogaªnio superam as restrições de crescimento em solos tropicais antigos e pobres em nutrientes, acelerando os processos de desgaste, liberando nutrientes vitais para si e para as a¡rvores ao redor da floresta.

As a¡rvores são capazes de acelerar os processos de desgaste mineral acidificando localmente o solo e ajustando a proporção de carbono para nitrogaªnio do solo, mudando em última análise a comunidade microbiana.

Essa mudança nos micróbios do solo melhora o acesso aos nutrientes e favorece um tipo de bactanãria que decompaµe o ferro, liberando minerais ligados ao ferro essenciais para o crescimento das a¡rvores.

As a¡rvores leguminosas também são particularmente importantes no processo de recuperação florestal porque são capazes de fornecer nitrogaªnio fresco aos solos, que édecomposto por bactanãrias e utilizado pelas a¡rvores leguminosas e ao seu redor.

O Dr. Dimitat Epihov, principal autor da pesquisa do Centro Leverhulme para Mitigação das Mudanças Clima¡ticas da Universidade de Sheffield, disse: "Nossa pesquisa mostra que as a¡rvores leguminosas não apenas fornecem nitrogaªnio valioso por meio de sua simbiose com bactanãrias que vivem em suas raa­zes, mas interagem com bactanãrias do solo de vida livre, permitindo que os nutrientes sejam liberados quimicamente.

"Descobrimos a abunda¢ncia de um novo grupo de bactanãrias amantes do a¡cido, chave na liberação de minerais retidos em minerais de ferro sob as a¡rvores leguminosas, e que esses benefa­cios são repassados ​​a s a¡rvores próximas."

O professor David Beerling, diretor do Centro Leverhulme da Universidade de Sheffield para a Mitigação das Mudanças Clima¡ticas, disse: "Usando técnicas avana§adas de sequenciamento gena´mico, resolvemos um quebra-cabea§a de longa data de como as a¡rvores de crescimento rápido acessam nutrientes suficientes para apoiar seu crescimento em solos pobres em nutrientes .

"A resposta, ao que parece, éexplorar consãorcios especializados de micróbios do solo cujo metabolismo permite que eles quebrem as rochas com eficiência e extraiam os nutrientes que elas contem."